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在漢口的發(fā)展歷程中，絕對難以忽略張之洞帶來的影響。作為湖廣總督，漢口也屬于張之洞的管轄范圍。張之洞調(diào)任湖廣總督，也是跟漢口有關(guān)。當(dāng)年為了修建漢口到盧溝橋的鐵路，朝廷才下令將張之洞從廣州調(diào)任湖廣。因?yàn)檫@是當(dāng)時中國要自主修建的第一條鐵路，絲毫不能馬虎。
其實(shí)，在擔(dān)任湖廣總督以前，張之洞就有一番宏圖偉業(yè)要施展。他是近代洋務(wù)派中的重要大臣，雖然主張要保留中國過去的儒家封建文化，但張之洞對于西方的先進(jìn)工業(yè)、技術(shù)，歷來都不排斥。相反，張之洞對于這些東西，一直持歡迎的態(tài)度。
而漢口這個地方，對于一個有宏圖偉業(yè)的封疆大吏來說，是適合施展抱負(fù)的。漢口位于長江中游，處于各地貿(mào)易中轉(zhuǎn)的地方。明朝時候開始，這里就已經(jīng)是一個商業(yè)重鎮(zhèn)。近代以來，隨著通商口岸的開放，外國資本相繼進(jìn)入這里。這也是一個巨大的轉(zhuǎn)型期。過去前所未有的事情。對于張之洞而言，既要利用要工業(yè)國家?guī)淼暮锰?，又不能吃虧。這是一個很大的挑戰(zhàn)。
張之洞當(dāng)年在漢口的做法，就是一手抓基礎(chǔ)建設(shè)，一手抓軟實(shí)力。所謂抓基礎(chǔ)建設(shè)，就是先把交通設(shè)施建起來。除了京漢鐵路，張之洞還修建了很多馬路，方便貿(mào)易交通。同時，張之洞又開始擴(kuò)大漢口的城市面積，以及籌建商業(yè)中心，并且修建了自來水、電報、電報、電燈、輪渡等基礎(chǔ)設(shè)施。為了擴(kuò)大漢口的城市面積，張之洞還修建了一條堤壩，讓很多廢地可以投入使用。對農(nóng)業(yè)、實(shí)業(yè)、工業(yè)，進(jìn)行重點(diǎn)投入發(fā)展。
漢口地區(qū)種的東西，不再是只用吃的糧食，還有很多適合賣的農(nóng)作物。像棉花、桐油、芝麻等。張之洞還讓人從美國購買一些棉花的種子回來，進(jìn)行推廣試種。他又引進(jìn)了一些機(jī)器，幫助漢口發(fā)展。除了這些，對教育的投入，這也是張之洞非?？粗氐?。在廣州任職的時候，張之洞就注重教育。到了湖廣，他做的事情更多了。而且，他培養(yǎng)的也不是過去之乎者也的文人，而是新式的人才。十年樹木，百年樹人。培養(yǎng)新人才，確實(shí)很有必要。
而在基礎(chǔ)建設(shè)之上，張之洞在漢口這個地方，推動了一股鼓勵貿(mào)易，保護(hù)商人的風(fēng)氣。這是當(dāng)年漢口得以成為中國最重要的國際貿(mào)易重地之一的關(guān)鍵因素。當(dāng)然，張之洞并沒有停留在口頭上。在金融上，他設(shè)立了銀行。這可以滿足在新環(huán)境下，錢莊無法解決的問題。
在政府層面，又設(shè)立了新的機(jī)構(gòu)，用來解決新事物產(chǎn)生的新矛盾，新問題。而在商業(yè)組織上，又一改過去中國以區(qū)域劃分商幫的傳統(tǒng)（晉商、徽商、浙商等)，一律設(shè)立同行商業(yè)總會，讓他們可以更好適應(yīng)新的貿(mào)易環(huán)境。
對于一些苛捐雜稅，張之洞也選擇免除，并且，對于商人們的專利，也能提供保護(hù)。不過，最重要的一點(diǎn)，漢口當(dāng)時有較為清晰的法律準(zhǔn)則，至少可以告訴商人們，哪些事情應(yīng)該做，哪些事情不能做。只有透明的游戲規(guī)則，才有公平的比賽。張之洞做的這些，就是為了營造一個經(jīng)商環(huán)境。
也正是因?yàn)檫@些，漢口用了不到不年的時間，將進(jìn)出口貿(mào)易總額翻了十倍。在1903年時，更是達(dá)到了1.17億兩。正是這些，才會讓漢口在晚清民國的時候，成為可以跟上海比肩的大城市。 |
